Mit einem festlichen Gottesdienst im Bamberger Dom wurde Herwig Gössl in sein neues Amt eingeführt

Bamberg, 2. März 2024

Die rund 600.000 Katholiken im Erzbistum Bamberg haben einen neuen Oberhirten. Beim festlichen Einführungsgottesdienst für Herwig Gössl als neuen Erzbischof gab es am Samstag im Bamberger Dom eine musikalische Weltpremiere mit Pauken und Trompeten, viele Glück- und Segenswünsche und am Ende ein Glas mit Gummibärchen.

Der Apostolische Nuntius Nikola Eterovic übergab im Dom dem Domkapitel die Ernennungsurkunde des Papstes, und der emeritierte Erzbischof Ludwig Schick überreichte den Bischofsstab „als Zeichen für Gabe und Aufgabe des neuen Amtes“. Schick wünschte seinem Nachfolger Mut und Gelassenheit, Zuversicht und Geduld. Danach nahm der neue Oberhirte auf der Kathedra, dem Bischofsstuhl, Platz. Seit diesem Moment der „Besitzergreifung“ ist er der 76. Bischof und der 14. Erzbischof von Bamberg. Damit endete nach 16 Monaten und einem Tag die Zeit der Sedisvakanz, die mit dem vorzeitigen Amtsverzicht von Erzbischof Schick am 1. November 2022 begonnen hatte und in der Gössl das Erzbistum bereits als Diözesanadministrator leitete.

Vertreter des Priesterrats und des Diözesanrats bekundeten dem neuen Erzbischof im Namen der Geistlichen und der Gläubigen ihre Treue. Zu den rund 1200 Besucherinnen und Besuchern im Dom zählten auch Ministerpräsident Markus Söder und der bayerische Innenminister Joachim Herrmann sowie zahlreiche Mandatsträger und Vertreterinnen und Vertreter verschiedener Religionen und Konfessionen. Es herrschten strenge Sicherheitsvorkehrungen. Der knapp zweistündige Gottesdienst wurde live im BR Fernsehen sowie auf Leinwänden in zwei weiteren Bamberger Kirchen übertragen. Musikalisch gestaltet wurde der Gottesdienst vom Bamberger Domchor, der Mädchenkantorei, der Domkantorei und den Dombläsern unter Leitung von Domkapellmeister Vincent Heitzer. An der Orgel spielte Domorganist Markus Willinger. Zur eindrucksvollen Uraufführung kam die eigens zu diesem Anlass von Michael Wülker komponierte „Missa Bambergensis“.

Gössl kündigte in seiner ersten Predigt als Erzbischof an, sich in den Dienst der Einheit zu stellen: „Wachsende Gemeinschaft mit Gott und von daher auch wachsende Gemeinschaft der Menschen untereinander – darin erkenne ich den Auftrag des Bischofs zu allen Zeiten, auch heute.“ Das bedeute, Menschen in der Ortskirche im Blick zu behalten, auch jene, die sich schon von Kirche abgewandt oder auch noch nie dazugehört hätten. „Der Dienst an der Einheit umfasst alle Menschen guten Willens“, so Gössl. Er wolle auch die Einheit suchen und bewahren mit den Bischöfen der weltweiten Kirche und natürlich mit dem Papst als dem Haupt des Bischofskollegiums. Der Dienst an der Einheit bedeute auch, die weltweite Ökumene zu fördern.

Mit Blick auf die Lage der Kirche zeigte Erzbischof Gössl sich zuversichtlich: „Manche sagen heute, Kirche sei am Kipppunkt, und meinen damit, bald gehe das Schiff unter. Ich aber bin fest überzeugt: Der Herr ist an Bord, und wenn wir uns auf ihn hin orientieren, dann bekommen wir neuen Mut, selbst wenn es um uns herum stürmisch zugeht.“

Als erste Personalentscheidung gab der neue Erzbischof bekannt, dass Prälat Georg Kestel wieder Generalvikar wird. Er hatte dieses Amt bereits von 2006 bis 2022 als Stellvertreter von Erzbischof Schick inne. Domdekan Hubert Schiepek wurde im Amt des Offizials, dem Leiter des Diözesangerichts, bestätigt. Ebenso wurde der gewählte Priesterrat mit seinem Moderator Pfarrer Stefan Alexander wieder eingesetzt.

Ministerpräsident Markus Söder, der gleichaltrig ist wie Gössl, sagte, 57 sei für einen Politiker ein „solides Alter“. Ein Bischof jedoch sei in diesem Alter noch „ein Küken“. Die Staatsregierung stehe ihm in seinem wichtigen Amt an der Seite. Söder drückte das Bekenntnis des Freistaats zur Kirche aus: „Das Land wäre kälter und herzloser ohne das Engagement der Kirche.“ Zugleich rief er die Kirche auf, offensiver den Glauben zu verkünden: „Wie mutig sind wir, wenn wir über den Glauben reden?“ Außerdem dankte Söder dem bisherigen Erzbischof Schick für sein langjähriges Wirken.

Der evangelische Landesbischof Christian Kopp bezeichnete Gössl als guten Zuhörer und betone das gemeinsame Engagement in der Ökumene. Er wünschte sich, dass das Erzbistum Bamberg ein starker Mitstreiter für die Demokratie bleibe. Für den Diözesanrat schenkten die Vorsitzenden Astrid Schubert und Günter Heß dem neuen Bischof ein Glas mit Gummibärchen als Symbol dafür, wie bunt und vielfältig die Katholiken in der Diözese seien. Für die künftige Zusammenarbeit wünschten sie sich Vertrauen und einen regen Austausch.

Der Bamberger Oberbürgermeister Andreas Starke verriet, dass er auch gerne Gummibärchen nasche. Er hoffe daher, dass Gössl zum nächsten Gespräch das Geschenk des Diözesanrats mitbringe. Zum neuen Erzbischof sagte Starke: „Sie wissen, wo die Glocken hängen und vor allem auch, wie sie klingen.“ Der Erzbischof sei für die Stadt wichtigster Ansprechpartner für Sozial- und Bildungspolitik. Zugleich begrüßte Starke, dass auch der neue Erzbischof das Engagement gegen Rechtsextremismus und Antisemitismus sowie für Demokratie und interreligiösen Dialog fortsetze.

Der Münchner Erzbischof, Reinhard Kardinal Marx, sagte, Gössl sei kein Strippenzieher im Hintergrund, sondern eine „ehrliche Haut“ und den Menschen zugewandt. Er gehe den Sachen auf den Grund, wäge ab und urteile erst dann. Er sei auch bereit, seine Meinung in Frage zu stellen und zu ändern. Der Kardinal wünschte dem neuen Erzbischof, dass er immer offen bleibe für Veränderungen. Mit Blick auf das Papstgrab von Clemens II. hinter dem Bischofsstuhl sagte Marx, ein Bamberger Bischof sei schon mal Papst geworden. Dann scherzte der Kardinal: „So schlimm muss es ja nicht werden.“ 

Text: Harry Luck, Fotos: Pressestelle Erzbistum Bamberg, Dominik Schreiner
(jas)