Patriarch von Jerusalem an Palästinas Christen

Jerusalem / Regensburg, 31. August 2026

In einem dringenden Aufruf hat der emeritierte Lateinische Patriarch von Jerusalem, Michel Sabbah, zusammen mit dem emeritierten lutherischen Bischof Munib Younan und dem griechisch-orthodoxen Erzbischof Atallah Hanna alle Christen in Palästina dazu aufgefordert, ihre Heimat nicht zu verlassen. „Bleibt standhaft und flieht nicht. Habt Mut und gebt nicht auf“, hieß es in der Erklärung, die am Montag unter dem Titel „Für Gaza, das Westjordanland und die christliche Präsenz in ihrem Land“ veröffentlicht wurde.

„Wir, christliche Palästinenser, sind keine Relikte der Vergangenheit. Wir sind keine vorübergehende Gemeinschaft und auch nicht bloß eine ‚Minderheit‘, die auf Schutz wartet. Wir gehören zu diesem Land und sind ein untrennbarer Teil seines Volkes, seiner Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft“, hieß es in dem Text, der auf dem Blog Conquest or Leaven veröffentlicht wurde. „Dies ist das Land Christi, und von diesem Land aus ging das Evangelium in die Welt hinaus.“ Insgesamt 15 Personen unterzeichneten den Appell. Hinter dem Text steht die Gruppe „A Jerusalem Voice for Justice“, die sich selbst als „ökumenisches Zeugnis für Gleichheit und einen gerechten Frieden in Palästina/Israel“ beschreibt.

„Geliebte christliche palästinensische Brüder und Schwestern, wir wissen, dass das Leben schwer ist“, schrieben die Unterzeichner. „Die Ängste, die ihr um eure Kinder habt, die Schwierigkeit, Arbeit zu finden, die militärischen Kontrollpunkte und Genehmigungen, die Sorge um das Morgen und das zeitweilige Gefühl, dass sich eine Tür nach der anderen schließt, sind beständig. Wir wissen, dass für viele die Auswanderung wie eine Lösung erscheinen mag.“

„Wir sagen euch: Lasst euch nicht von der Angst beherrschen, die euch einredet, ihr wärt Fremde im eigenen Land. Lasst nicht zu, dass die Verzweiflung eure Zukunft trübt“, hieß es weiter. Zur Begründung führten die Unterzeichner den Apostel Paulus an: „Lass dich nicht vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute“ (Römer 12,21). „Liebe ist keine Schwäche, sondern eine Kraft, die dem Bösen entgegentreten kann.“

Als eine der Ursachen der Auswanderung nannte die Erklärung die Lage im Westjordanland. „Einschränkungen der Bewegungsfreiheit und der Arbeitsmöglichkeiten, sinkende wirtschaftliche Chancen, Arbeitslosigkeit und die ständige Angst vor der Zukunft sind nicht bloß vorübergehende Schwierigkeiten. Sie sind unmittelbare Faktoren, die Familien, muslimische wie christliche, dazu bringen, über Auswanderung nachzudenken“, hieß es im zweiten der drei Abschnitte. „Unsere Kirchen und Institutionen müssen die Verteidigung der Fähigkeit der Menschen, in ihrem Land zu bleiben, zu einer Priorität machen.“

„Was in den palästinensischen Städten und Dörfern geschieht, darunter Taybeh mit seiner wichtigen christlichen Präsenz, betrifft uns alle“, schrieben die Unterzeichner. „Muslimische und christliche Palästinenser gehören einem Volk an, und was den einen bedroht, bedroht alle.“ Im Westjordanland leben nach Angaben der Nachrichtenagentur AFP heute schätzungsweise 40.000 bis 45.000 Christen, etwas mehr als ein Prozent der Bevölkerung. 1967, als Israel das Gebiet zu besetzen begann, waren es rund sechs Prozent. Im Gazastreifen sind von mehr als zwei Millionen Einwohnern noch etwa 600 Christen geblieben.

Laut Pfarrer Mitri Raheb, dem Gründer und Präsidenten der Dar-Al-Kalima-Universität in Bethlehem, wanderten seit Kriegsbeginn im Jahr 2023 mehr als 200 christliche Familien aus dem Westjordanland aus. In Taybeh, dem letzten vollständig christlichen Ort der Region, haben die Kirchen seit 2023 die Abwanderung von mehr als 15 Familien dokumentiert. Heute leben dort rund 1.200 Menschen, in den 1980er Jahren waren es noch 3.000.

Der Sektion zum Westjordanland vorangestellt ist in der Erklärung ein Abschnitt über Gaza. „Was in Gaza seit mehr als tausend Tagen geschieht, ist eine menschliche Tragödie. Wir können nicht einfach lernen, damit zu leben, als wäre es normal“, hieß es dort. „Die Gefahr besteht heute darin, dass wir uns an diese Tragödie gewöhnen. Wenn der Verlust von Menschenleben nur noch eine weitere Meldung in den täglichen Nachrichten wird und wenn Zerstörung keine moralische Empörung und kein Mitgefühl mehr weckt, stehen wir vor einer Gefahr, die nicht nur Gaza bedroht, sondern unsere Menschlichkeit.“

An die politisch Verantwortlichen richteten die Unterzeichner ein Psalmwort (Ps 2,10): „Nun denn, ihr Könige, seid weise; lasst euch warnen, ihr Herrscher der Erde.“ Alle, die politischen und militärischen Einfluss ausübten, „allen voran die Vereinigten Staaten“, sollten „ihre Verantwortung wahrnehmen und darauf hinwirken, das Töten, die Vertreibung und die Zerstörung zu beenden“.

Am Ende steht ein vierfacher Zuruf an die Christen des Heiligen Landes: „Seid Zeugen der Wahrheit. Seid Friedensstifter, Arbeiter für die Gerechtigkeit und Förderer der Gleichheit. Haltet fest an eurem Land, eurem Glauben und eurer Hoffnung. Lasst nicht zu, dass die Angst euch eure Zukunft raubt.“ Der Aufruf endet wie folgt: „Dieses Land ist nicht nur das Land, in dem unsere Vorväter lebten; es ist auch das Land, in dem wir wollen, dass unsere Kinder leben.“

Text: CNA Deutsch

(sig)