Wallfahrtsstätten sind Orte, an denen das Wirken Gottes in besonderer Weise erfahrbar werden kann. Jedes Jahr machen sich Millionen Menschen auf den Weg, um auf den Spuren des Christentums zu pilgern, berühmte Pilgerstätten zu besuchen und dabei Gott zu finden und zu erleben. Das Bistum Regensburg reist bei seiner Diözesanwallfahrt im kommenden Jahr nach Lourdes, dem bekannten Marienwallfahrtsort im Südwesten von Frankreich. Im Mai 2019 werden eine Bus-, eine Flug- und eine Krankenwallfahrt für Menschen mit Behinderungen angeboten. Bischof Rudolf lädt alle Gläubigen aus dem Bistum zur Mitreise ein, denn Wallfahren, so der Oberhirte, sei "Beten mit den Füßen". Die Reise, die zusammen mit dem Bayerischen Pilgerbüro organisiert wird, kann auch ein schönes Weihnachtsgeschenk sein, das man sich selber macht oder Menschen schenkt, die einem am Herzen liegen.

LOURDES - Ort der Hoffnung und des internationalen Miteinanders

Pilger aus rund 130 Ländern weltweit besuchen jährlich den kleinen Pyrenäenort, der sich seit den 18 Erscheinungen der Muttergottes im Jahre 1858 zu einem der bedeutendsten Wallfahrtsorte der Welt entwickelt hat. Die 14-jährige Bernadette Soubirous sieht am 11. Februar oberhalb einer Grotte am Fluss Gave eine "schöne Dame", in Weiß gekleidet, die sich später als "die Unbefleckte Empfängnis" offenbart. Heute ist Lourdes ein Ort der Begegnung und des internationalen Miteinanders sowie der Hoffnung auf Genesung dank der heilenden Kraft des Wassers der Grotte von Massabielle. Hier kann man seinen "Akku" für den Alltag wieder aufladen und die Ruhe an der Grotte in sich aufnehmen, trotz der Pilger aus allen Ländern der Welt.

Höhepunkte der Wallfahrtsfeierlichkeiten sind die täglichen Prozessionen (Sakraments- und Lichterprozession), der Gottesdienst an der Grotte. Außerdem tragen zur persönlichen Bereicherung das stille Gebet, das Bad im Wasser der Quelle, das Sakrament der Versöhnung und der beeindruckende Kreuzweg bei.