Mariä Himmelfahrt: Wallfahrt, Geschichte und Brauchtum im Bistum Regensburg

 „Das bayerische Bethlehem“

Am 15. August, dem Tag „Mariä Himmelfahrt“ machen sich noch heute im Bistum Regensburg unzählige Gläubige auf den Weg zu den Marienkirchen, die an diesem Tag ihr Patrozinium feiern. Im Ort Stadlern befindet sich die Wallfahrtskirche „Unserer Lieben Frau aus Erden gebrannt“. Die herrliche Lage in 730 Metern Höhe, gleich unterhalb einer romantischen Felsenlandschaft, hat dem Ort den Beinamen „bayerisches Bethlehem“ gebracht. Der Sage nach wurde das Kirchlein von einem Ritter zu Ehren der Mutter Gottes erbaut. Er hatte sich in den unwegsamen Wäldern verirrt und in seiner Not gelobt, eine Kapelle zu bauen, wenn er gerettet würde. Schon bald wurde die Kapelle zu einer größeren Kirche ausgebaut und im 14. Jahrhundert zur Pfarrkirche erklärt.
Bis heute zählt Stadlern zu den beliebtesten Wallfahrtsorten der Oberpfalz. Alljährlich am 15. August strömen tausende Pilger herbei, oft kann die kleine Kirche die Zahl der Wallfahrer nicht mehr aufnehmen. So ziehen alle auf den nahegelegenen Kalvarienberg mit seiner natürlichen Felsenkanzel, wo der Gottesdienst im Freien abgehalten wird. Und wie es zu einer richtigen Wallfahrt gehört, klingt der Frauentag mit einem weltlichen bunten Markttreiben aus.

Der „heilige Berg der Oberpfalz“

Nah an der Grenze zu Tschechien, in der Nähe von Waldthurn, steht auf dem 801 Meter hohen Fahrenberg die Wallfahrtskirche Mariä Heimsuchung, eine der ältesten Marienwallfahrten Bayerns. Um 1200 hatte der Templerorden die Burg auf dem Fahrenberg übernommen. Der Überlieferung nach brachte einer der Templer eine Marienstatue aus dem heiligen Land auf den Berg. Man baute eine Kapelle an die Burg und stellte das Marienbild dort auf. Das war der Beginn der Wallfahrt. Rund 100 Jahre später ging der Besitz an das Zisterzienserkloster Waldsassen über, das die Burg in ein Kloster umwandelte. Später kamen Nonnen aus Böhmen in das Klösterlein, und selbst als die Herrschaft Waldthurn, zu der der Fahrenberg gehörte, evangelisch wurde, riss die Wallfahrt nie ganz ab. Ihren großen Aufschwung erlebte sie, als das böhmische Adelsgeschlecht der Lobkowitzer die neuen Herren des „Fahrenbergschatzes“ wurden. Sie unterstützten 1762 den Neubau einer Kirche und als diese durch einen Brand vernichtet wurde, betrieben die Lobkowitzer den Wiederaufbau. Im Jahr 1807 kam Waldthurn zu Bayern. Aus einem Pfarrbericht von 1816 lässt sich die Bedeutung der Wallfahrt erkennen: „Im ganzen Königreich ist keine Wallfahrt berühmter und weit und breit besuchter“, heißt es darin.
Bis heute hat der Fahrenberg nichts von seiner Bedeutung als Wallfahrtsstätte eingebüßt. Vom 1. Mai bis in den November kommen Pilger zur Wallfahrtskirche Mariä Heimsuchung, doch Höhepunkte im Wallfahrtsjahr sind das Patrozinium an Mariä Heimsuchung und der „Große Frauentag“ am 15. August, der mit einem feierlichen Festgottesdienst unter freiem Himmel beginnt.

Text: Judith Kumpfmüller