BERNADETTE SOUBIROUS: Die „Einfältige“ und die „schöne weiße Dame“

Sie wurde nur 35 Jahre alt und gehört doch zu den eindrücklichsten Heiligen des 19. und 20. Jahrhunderts: Bernadette Soubirous, deren Geschichte auf immer verknüpft sein wird mit einem der wichtigsten europäischen Wallfahrtsort der Marienverehrung - Lourdes.

Hartes Leben

Schaut man auf das Leben der Heiligen Bernadette, so war es kein leichtes. Geboren wird sie am 7. Januar 1844 in Lourdes, als Tochter eines Müllers. Bernadette Soubirous ist die Älteste von insgesamt neun Geschwistern, von denen fünf sehr jung sterben. Die Familie hat in den folgenden Jahren zunehmend finanzielle Probleme durch die Industrialisierung. Es folgen Arbeitslosigkeit, Wohnungsverlust, Ausgrenzung und Verachtung. Zudem hat Bernadette nach einer Choleraepidemie schweres Asthma. Wie ihre Eltern kann sie weder lesen noch schreiben. Der Vater muss sich als Tagelöhner verdingen, oft findet er keine Arbeit. Die Familie wohnt schließlich in einer ehemaligen Gefängniszimmer, Eltern und Kinder teilen sich einen kargen Raum. Hoffnung auf ein besseres Leben ist nicht in Sicht.